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为首的是东方家的管家，名叫严承志，穿了一袭黑袍，戴着重孝，见东方楚回来，“扑通”跪在地上，“小人奉老爷的严命，请大爷务必回府一趟，有要事相商！”
满屋子的人都跪下了，默然无声，满屋子只听到白秀英的咳声。
东方楚见他戴着孝，以为东方琰去世了，听他说奉老爷严命，又似乎不是。
仔细问起来，才明白到底发生了什么事：东方琰与金氏唯一的儿子东方渝，在西南赴任时，被当地的盗匪所伤，已命送黄泉。
东方琰又病重，膝下只剩了一个长孙东方郡，恐怕他年轻，难以独撑家门，所以叫人请回东方楚，同继父业，传承香火。
当夜，白秀英给观音菩萨奉上香，恭恭敬敬地磕了三个头，“这是老天爷看我们母子两个可怜，终于给我们熬出头来了，阿弥陀佛！”
东方楚毕竟在官场上待过，有政治斗争的经验，他对此事充满了担忧，“以金氏的个性，他会放过我们吗？还有那个东方郡，他虽然比我还小两岁，听说可不是善茬！”
“阿弥陀佛！”白秀英对儿子的说法颇不以为然，“老爷虽然不待见我们，你现在毕竟是他唯一的儿子！还能不让你进家门吗？金夫人再厉害，这种传香火的事她也说了不算。我熬灯油似地盼来了这一天，总算我们有了个名正言顺的结果……你可不能再糊涂了，别让我进不了祖坟，成了孤魂野鬼，死了也受人欺负，香火也受不着……”白秀英说到伤心处，不由哭了起来。
东方楚万般皆不怕，唯恐惹母亲伤心，赶紧下跪认错，承诺一定遂母亲心愿，认祖归宗，让母亲能名正言顺地入宗庙，进祠堂，千秋万代，享受儿孙供奉。
这一诺，铸得千般恨，万种错，白骨累累，血海冤孽——这又岂是东方楚一人，所能作得了主的？
三个月后，东方楚在东方祠堂正式拜祖归宗。
东方琰病体沉重，已是勉力支持，不过坐了一刻钟。
但东方家的众位族长，三公五老，都对这位名满天下的青年俊秀十分看重，齐齐到场。
参拜了列祖列宗，族长念了家训，缓缓地道：“以后你便是我们东方家的人了，凡事应深思谨行，奉则克念，不要玷污了先祖的明德，你可知道吗？”
东方楚点头答应，：知道了！”
白秀英立在一旁，忍不住潸然泪下。
这场隆重的仪式结束后，金氏分外热情活络，拉着白秀英的手，一定要“平叙姐妹之礼”，“让姐姐受委屈了，这都是妹妹的不是。
其实以前也不是没提过。
光绪年的时候就想姐姐搬进来，只不巧那一年老太后薨了，家里老太爷又没了，国孝家孝两重天，不好再提这些事的……如今家里老人不在了，老爷又病重，唯一的儿子又没了，只剩下一个毛脚孩子……好姐姐，我一个人哪里应付得过来？”说着便掩面而泣。
中年丧子之痛，再刚强的人也难承受。
“好姐姐，不如你搬进来和我一起，凡事也帮妹妹拿拿主意吧。
现在老的老，小的小，病的病，上上下下七八十双眼睛都看着呢，我又七痛八病的，哪里顾得过来？好姐姐，你就帮妹妹这一次吧！”
白秀英这些年在外受尽委屈苦楚，心中对金氏多有愤懑。