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那妇人方回过神来，却不说话。
桑卫兰问道：“大姐，唐先生在家吗？”
那妇人一愣，随即用手一指，意指唐先生就在屋内。
“我们想见他，方便吗？”
哑妇作了一个手势，请他们入内。
夏谙慈刚迈过门槛，那妇人已一拉住她，用手指着地面的脏水，口中“呃呃”两声，原来，她竟是个哑巴，想提醒夏谙慈小心湿鞋。
她看夏谙慈的眼神，不像是初次见面的寒暄客套，也不是历经世故的人情达练，而是充满了长者的关切之情。
夏谙慈自幼失恃，少有人关心。
又是个冰雪聪明的人，如何看不出？心中自然感动，笑道：“这位大姐好面善，倒像我的一个亲戚！”恍然间亦有些茫然，在她遥远而模糊的童年，想必真的有这样一个亲戚吧？
那妇人眼圈一红，却是连连摇头。
夏谙慈边走边笑道：“大嫂，您是唐先生的……”
那妇人向东边邻舍指了指，边走边比，意为自己是唐前燕的东邻，因唐前燕病了，自己来照顾。
桑卫兰问道：“大嫂，唐先生得的是什么病？”
那妇人比划道：“也不晓得是什么病，才服了医生开的药，刚好些。”
说着几人已经到了屋前，那妇人敲了敲门，意在提示屋内的唐先生。
只听屋内有人“唔”地应了一声，那妇人笑着比划道：“你们里面说话，我还要捡几个鸡蛋去。”
夏谙慈见她和善识趣，随手捋下一个钏子送她，那妇人一惊，连连摇头。
夏谙慈执意要给，那妇人也不再推辞，双手将玉钏捧在手中，盯着夏谙慈狠狠看了一阵，回头去了。
行至庭中，又回头看了一眼，方才离去。
她眼中所蕴含的慈爱与温暖，让夏谙慈又诧异，又有些心酸。
桑卫兰心中疑惑，“你认识她？”
夏谙慈亦觉蹊跷，“我再问问她！”说着，向那妇人追去。
桑卫兰忙嘱咐道：“别走远了！”不过料想是个女人，也没什么大事，于是踱步进入房中。
深处房间透来微弱的光。
桑卫兰原地站立，好一会才适应了屋中的黑暗。
古旧的房间阴冷湿暗。
旧式的镂花窗棂在风中微微翕动，原来是一小小客堂，半新不旧的桌椅，厅前一幅小小尺幅《兰竹图》，并无题跋，纸字黄暗，看来有些年月了。
画旁是一副对联，“忠厚传家远，诗书继世长”。
桑卫兰叫道：“李楚岑李先生在吗？”
连叫了几遍，方听里间有人淡淡地答道：“这里没有姓李的，你找错人了。”
桑卫兰忙快步向里间走去，穿过月门。
一灯如豆，满室墨香。
一个人背对着自己，站在书案前，身材瘦高，腰板笔直。
此时已是民国十八年了，此人仍是一根油黑的长辫子拖到腰际，玄色长衫，俨然一位满清遗老。
桑卫兰眼尖，早看见案上画了满纸的杏花，粉妆玉彻，明媚耀人。
那人手中的笔提在半空，微微颤动，却总也落不下去。半晌，长叹了一声，将笔一掷，染了满纸落红。
桑卫兰趁此机会，忙抢身向前，半蹲未蹲，半跪未跪之际，满脸堆笑，“老先生身体安好？愚侄请李老先生安啦！”