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丹斯想到她早前的评价：只要对自己有利，佩尔就可以无情地杀人。
“呃，他没有吸毒史。很显然，佩尔从不吸毒。他现在滴酒不沾——或许以前也不曾喝过酒。”
“那他的教育背景呢？”
“这很有趣。他很聪明。高中时，他的成绩总是名列榜首。在自主学习课程中，他都拿‘A’，但每到课堂点名时，他都缺席。在监狱里，他自学法律，还在克罗伊顿案件审理中自己处理上诉事宜。”
她回想起审讯过程中，他曾对黑斯廷斯法学院作过评价。
“他一直把这案子上诉到加州最高法院——就在去年，他们才对他做出否定的裁决。这显然是个巨大的打击。他曾确信自己可以逃脱罪责。”
“他可能很聪明，但还没聪明到可以免受牢狱之灾的地步。”凯洛格用手敲了敲传记中的一段文字，其中记录了大约75次遭拘捕的经历。“这是警方的逮捕记录。”
“这只是冰山一角；佩尔总是让其他人来实施犯罪。他充当过大约几百桩案件的幕后指使，却让其他人被警察追踪。抢劫、入室行窃、入店偷窃、扒窃。这就是他的生存方式，让身边的人去干那些脏活。”
“奥立佛。”凯洛格说。
“什么？” 棒槌学堂·出 品
“查尔斯·狄更斯笔下的人物。《雾都孤儿》……你读过吗？”
丹斯说：“看过电影。”
“这是很好的类比。小说里的教唆犯费根，就是那个掌管着一帮扒手的家伙。佩尔就是这样的人。”
“‘求求你了，先生，我还想多要一点。’”凯洛格用伦敦腔模仿着。语气真难听。丹斯笑了笑，他则耸耸肩。
“佩尔离开贝克斯菲尔德后搬到了洛杉矶，后来又搬到旧金山。跟那边的一些人鬼混，又因一些事被拘捕，但都不太严重。之后一段时间都没什么值得一提的——直到他在北加利福尼亚发生的一起凶杀案的调查过程中被抓获。”
“凶杀案？”
“是的，发生在莱丁，死者是查尔斯·皮克林。
“皮克林是县里的工作人员。他被人捅死在小镇外的一处小山丘上，在他死前一小时，有人看见他和一个长得很像佩尔的人说过话。杀人手法惨不忍睹。他被捅了几十刀。现场血腥无比。但佩尔有不在场证明——他的一个女朋友发誓说，凶杀案发生时，她跟他在一起。而且，现场没有物证。当地警方以流浪罪关了他一星期，最终还是把他放了。这个案子就一直悬着。
“后来，他在锡赛德组成了一个‘家族’。又干了几年的盗窃和入店偷窃的勾当。还有一些袭击伤人行为。犯过一两起纵火案。佩尔被怀疑殴打过一名住在附近的骑车人，但那人没有起诉。在那之后过了一个月左右，就发生了克罗伊顿家的凶杀案。自那以后——当然，直到昨天——他一直被关在监狱里。”
丹斯问：“那小姑娘说了些什么？”“小姑娘？”
“就是那个人称‘睡偶’的女孩。特雷莎·克罗伊顿。”
“能指望她说什么呢？凶杀案发生时，她正在睡觉。这是确定无疑的。”
“是吗？”凯洛格问，“谁确认的？”
“我想，是当时的调查员吧。”内格尔的语气有些不确定。显然，他从来没有想到这一点。