下午六点〇三分(6)

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“哈,好像你们在约会?”

“你可以那么说。”波特说,没有笑容,“我要让他进入我的思想——因此他会认识到那是一种毫无希望的局面;因此他会放弃那些女孩儿并且投降,感觉坚持下去毫无意义。不是智力上的理解,而是感觉。你看已经有点儿效果了,他已经放了两个人而且没再杀任何人,即使那个女孩儿溜了出来。”波特最后吸了一口假想的骆驼牌香烟,把烟蒂踩灭。

他开始想象爬楼梯,拉着玛丽安的手,但是这个图景很快就消失了。

“而且我这样做是为了进入他的思想,去理解他。”

“因此您成为他的朋友?”

“朋友?不是朋友。我说过我们成为连在一起的人。”

“但是,我的意思是,那不是问题吗?如果您不得不命令人质营救队向他开枪,相当于您命令跟您紧密连接的人去死。这是出卖他们。”

“哦,是的。”谈判官柔和地说,“是的,这是个问题。”

巴德慢慢地呼出嘴里的气,再一次凝视着秋收的场面。“您说……”

“什么?”

“您以前说您愿意牺牲那些女孩儿去得到它,是真的吗?”

波特看了他一会儿,巴德烦乱的眼神死死地盯着几英里外缓缓开着的脱粒机。“是的,是真话。我的工作是阻止汉迪,那是我的命令。而且,必须有牺牲。”

“但是她们是小女孩儿。”

波特无情地笑了。“你怎么能做价值判断?这不再是女人和孩子优先的年代了。生命就是生命。如果汉迪今天逃跑,明天可能还会绑架某个家庭并杀掉他们。那些女孩儿难道比这个家庭更珍贵吗?或者两名交警因为阻止他超速而被杀呢?我不得不认为那些人质已经死了。如果我能救出来一些,那是再好不过的了。但是我不能用别的方式看待它,我要行使职责。”

“看来您很擅长您的工作。”

波特没有回答。

“您认为还会有死亡?”

“哦,是的,恐怕如此。只是推测,但我确实这样认为。”

“那些女孩儿?”

波特没有回答。

“我们迫在眉睫的问题是,查理——我们能用什么去购买另一个小时?”

巴德耸耸肩。“不能用枪或者弹药,是吗?”

“那是不能谈判的。”

“哦,他认为他能得到直升机,是吗?”

“是的。”

“既然我们在那些事上对他撒谎了,为什么不能在别的方面撒谎呢?答应他一些附加条件。”

“不能给一个孩子玩具而没有电池,这就是你说的意思吧?”

“我猜想是这样的。”

“太妙了,查理。让我们和亨利一起骗他一次。”

当他们走进货车房时,波特拍着警官的肩膀,巴德回复了一个意味深长的微笑,这是特工有生以来没有见过的笑容。

他们应该分成三组:阿尔法、布拉沃、查理。

人质营救小组的警察在丹尼尔·特里梅的指挥下,在屠宰厂左边即西南边聚成一个小组,隐藏在树林中。这些人现在在防护服外面穿着黑色的攻击工作服,戴着诺梅克斯【注】头帽和手套。他们的护目镜放在前额顶部。

【注】:诺梅克斯(Nomex),一种轻质耐高温材料,可以用于制作防护服、阻燃服、消防战斗服。