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风使劲地刮着，波特没料到会这样，他退了一步，保持着平衡。
“那些州警，他们借那东西给我们当指挥所。”那个高个儿的英俊男人冲着一辆运货车点点头，那是一辆有不间断电源的运货卡车，涂成橄榄绿。在这个高处，能俯瞰工厂的情况。他们向运货车走去。
“目标太大了。”波特不赞成地说。即使是业余选手也能轻易地用步枪在一百码外射中目标。
“不，”韩德森解释说，“它配有装甲，窗户有一英尺厚。”
“真的吗？”
他迅速地扫了一眼那个令人憎恶的屠宰厂，然后拉开指挥所的门，走了进去。昏暗的货车里面很宽敞。头顶上的灯泛着淡淡的黄色，里面配有电视监视器，LED【注】指示器。波特与一个年轻的州警握手，在他进去之前，此人始终保持着立正姿势。
【注】：发光二极管。
“叫什么名字？”
“德里克·埃尔伯，长官。中士。”这个红头发的警察穿着非常合体的制服，自称是移动指挥所的技师，他认识战略空军指挥部的韩德森，自愿留在这里，希望能帮上忙。波特察看了制作精细的控制板、荧光屏、开关组，真诚地对他表示感谢。货车中间是一张大桌子，四周放了四把椅子，波特坐了下来。德里克则像个售货员，热情地介绍监视和通讯功能。“我们还有一个小型的武器贮藏库。”
“希望我们不会用到它。”亚瑟·波特说。在三十年的联邦特工生涯中，他从没在执勤中开过枪。
“你能接收到卫星传输信号吗？”棒槌学堂·出品“是的，长官。我们有一个盘状信号接收器，能接收任何模拟信号、数字化信号和微波信号。”
波特在卡片上写下一串数字，递给德里克，“呼叫这个号码，找吉姆·科沃，告诉他你们要我帮忙，把那儿的密码给他。”
“哪儿？”
“就是那个。告诉他我们要一台卫星探测仪提供数据。”他在一排监视器前挥了一下手，“他会把机器与你的电脑连接。坦白说，这些我都不懂。把屠宰厂的经度和纬度告诉他。”
“是，长官。”德里克边说边飞快地记录着，他是天才的电子学专家，“卫星探测是干什么用的——确切地说？”
“中央情报局的卫星监视系统。它能给我们提供地面可视的红外线扫描。”
“哦，我听说过。不过是通俗科学，我想。”德里克转身去打电话。
波特弯下腰，透过厚厚的窗户用他的莱卡野地望远镜观察着屠宰厂这座只剩下空壳的建筑。泛白的太阳照在草地上，显得十分荒凉，就像黄色骨头上干枯的血迹。这是主修英语的亚瑟·波特的想法。突然间，他又成了联邦调查局的资深人质谈判者，特殊行动调查局局长助理亚瑟·波特，他敏锐的目光注视着相关的细节：厚厚的砖墙，小窗户，电源线的位置，没有电话线，建筑物周围光秃秃的地面，矗立的树木，杂草丛生，那些能够为狙击手打掩护的小山——既是朋友，又是敌人。
屠宰厂的后面正好有一条河。
“那条河，”波特沉思着，“我们怎么用上它呢？”
他们能用上它吗？
屋顶上加筑了护墙，中世纪的城堡。有一个高而细的烟囱和一个笨重的升降机房，这使直升机很难着陆，在这种风向常变的天气里就更加困难。然而，直升机可以盘旋在上空，十二个训练有素的警察可以毫不费力地落到楼顶，他能够闭着眼详细地勾画出那个场面。