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“将它们摆在一起。”她表示。
“什么？”
“我们有三个局部的指纹，”她解释说，“可能全部都来自他的食指。你能把它们组合在一起吗？”
库珀看着莱姆。“我从来没听说过可以这么做。”
莱姆也一样。法医绝大部分的工作是分析证物，然后在法庭上呈报。既然有个“法”字，就是和法律的程序息息相关。警方如果用组合的方式汇集罪犯的片段指纹，可能会让对方的辩护律师非常开心。
但是他们的首要目标是找到棺材舞者，而不是让指控他的案子成立。
“没错。”莱姆说，“动手吧。”
库珀将棺材舞者其他的指纹图像从墙上取下来，摆在他面前的桌子上。
萨克斯和他于是开始动手研究。库珀复印了指纹，缩小了其中两张，让它们的尺寸一致。接着他和萨克斯就像玩拼图游戏一样。开始进行组合。他们就像小孩一样进行各种变动、排列，开玩笑地争辩。萨克斯甚至拿出一支笔，在指纹图像之间的缺口连接了数条线。
“作弊。”库珀开玩笑地说。
“但是确实吻合。”萨克斯得意洋洋地表示。
最后，他们剪贴了一枚指纹出来，大小是一枚完整指纹的四分之三，大概是右手的食指。
库珀将它拿在手上。“我还是有些怀疑，林肯。”
但是林肯表示：“这叫做艺术，梅尔。漂亮极了！”
“千万不要向鉴定协会的任何人提起这件事，他们会把我们踢出门。”
“放进指纹自动辨识系统里，进行一次全国的优先搜寻。”
“哦……”库珀说，“那会赔上我一整年的薪水。”
他将指纹扫描进电脑里。
“可能会花上半个小时。”库珀就事论事地表示，不能算悲观。
但是根本不需要那么久，五分钟之后——莱姆还在犹豫要找萨克斯还是库珀帮他倒杯酒——屏幕就开始闪动，然后跳出了新的一页。
你的搜寻出现结果……一项符合，十四处比对。统计概率：百分之九十七。
“我的天啊！”萨克斯喃喃低语，“我们找到他了。”
“他是什么人，梅尔？”莱姆轻声地问，好像他担心自己说的话会吹掉电脑屏幕上脆弱的电讯一样。
“他已经不再是棺材舞者了。”库珀表示，“他现在是斯蒂芬－罗伯·考尔，三十六岁，目前行踪不明。最后的地址是十五年前，根据邮递区号是在西弗吉尼亚的坎伯兰。”
多么俗气的名字，考尔。莱姆发现自己正在经历一种不太理性的失望。考尔。
“他为了什么被列入档案？”
库珀读了档案。“他告诉乔迪的那件事：他在十五岁的时候，因为杀人罪坐了二十个月的牢。”他轻声笑了一下，“很明显，棺材舞者并没有告诉他，被害人是他的继父。”
“继父？”
“残酷的故事。”库珀盯着屏幕表示。
“怎么样？”萨克斯问。
“根据警方的记录报告，事情的经过是这样。看起来像是一起家庭纷争。这男孩的母亲因为癌症而垂危，而她的丈夫——考尔的继父——因为她做的某件事揍了她。她摔了一跤，摔断了手臂。她在几个月之后过世，而考尔一直认为她的死是洛的错。”