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他对她的气愤感到不解。“萨克斯，你明明知道他用这样的袋子其实是好事情，不是吗？”
“好事情？”
“虽然没有商店标记，但肯定比完全没印东西的塑料袋好得多；它使得我们要去搜寻的商店数目变少了。”
“我想是的，”她说着，皱皱眉头，“但还是很糟糕。”
戴着乳胶手套的梅尔·库珀审视着袋子。他首先拿出了塔罗牌。这张牌的图案是一名男子倒吊在一个绞刑架上，从他的头部射出一束光，脸上表现出的是一种很奇怪的顺从，似乎并不觉得痛苦。在他的上方是一个罗马数字十二。
“这对你有什么意义吗？”莱姆问吉纳瓦。
她摇摇头。
库珀仔细察看，“不知道这是什么意思，是某种仪式性的强奸吗？”萨克斯说：“我有一个想法。”她掏出手机，打了一个电话。莱姆推测，不管她是打给谁，那个人很快就会到了。“我打给一个专家——是有关那张纸牌的。”
“很好。”库珀分析了那张牌，既没有找到任何指纹，也没有任何有用的痕迹。
“袋子里还有什么？”莱姆问。
“哦，”这位技师回答，“有一卷全新的水管胶带、一把开箱用的小刀、特洛依牌安全套，没有一项可供追查。还有……嘿！”库珀手里高举着一张小纸片，“一张收据。”
莱姆将轮椅靠近，仔细地看着。那上面并没有商店名称；收据是由一台收银机印出来的，墨迹已经褪色了。
“这也不能告诉我们太多事情。”普拉斯基说，然后似乎又觉得自己不应该说话。
他在这里干什么？莱姆很想知道。
对了，是来协助塞林托的。
“我不同意，”莱姆尖声说道，“它能告诉我们很多事情。他是在一家商店里买了袋子里的所有东西——你可以比对收据和那些标价——呃，还有某一件东西不在袋里，是他花了五点九五美元买的。也许是那副塔罗牌。所以，我们有一个销售水管胶带、开箱用的小刀及安全套的商店，肯定是一家杂货店或药品店。我们知道这不是一家连锁商店，因为袋子和收据上都没有商标。而且它是一家廉价商店，因为它只有现金收银机，而不是电脑化的出纳机；更不用提那些低廉的价格了。而这些销售税可以告诉我们是在……”他半闭着眼，比较着商品总价和税金，“该死的，谁会算术？百分比是多少？”
库珀说：“我有一个计算机。”
“八点六二五。”吉纳瓦看了一眼收据，报出一串数字。
“你是怎么算的？”萨克斯问。
“心算。”她说。
“八点六二五。这是合并了纽约州和纽约市的销售税，表示它在五个行政区内。”
他看了一眼普拉斯基，说：“所以，巡警，你还是认为它没有透露什么吗？”
“明白了，长官。”
“我已经不在职了，不必称‘长官’。好了，查一查所有东西上的指纹，看我们能找到什么。”
“我？”新手疑惑地问。
“不，是他们。”
库珀和萨克斯采用一系列技术来显示证据上的指纹：在光滑的表面上使用荧光粉、阿尔多克斯喷剂以及强力胶；在有孔、可浸透的表面上使用碘酒或茚三酮，有些方法可以自行显现指纹，而有的则必须在其他的光源下才能显现结果。